La Bibliothèque nationale de France (BNF) est un lieu de culture, de savoir et d’histoire parisienne. Elle reçoit chaque jour des milliers d’étudiants et d’enseignants-chercheurs, et c’est en effet le lieu parfait pour étudier dans le calme et la concentration. Mais saviez-vous que la BNF se visite ? Entre le musée de la BNF, les expositions temporaires et la splendide salle Ovale Richelieu, vous en prendrez plein les yeux. Voici les conseils de Paris Papote pour optimiser votre visite de la Bibliothèque François Mitterrand !
Que faire à la BNF ?
La BNF possède deux sites principaux sont :
- Le site François-Mitterrand, qui est consacré aux études et à la recherche, et propose régulièrement des expositions temporaires ;
- Le site Richelieu, qui présente les collections permanentes du musée de la BNF, et où vous pouvez accéder à la salle Ovale avec plus de 20 000 livres et BD en accès libre et gratuit.
Il existe trois autres sites de la BNF :
– Le site Opéra, une bibliothèque-musée située dans l’Opéra Garnier (Paris 09) ;
– Le site Arsenal, une bibliothèque de recherche située dans le 4e arrondissement de Paris ;
– Le site Jean-Vilar, une bibliothèque de recherche située à Avignon.
Ces sites intéressent moins le grand public, et sont davantage destinés aux professionnels.
La BNF François-Mitterrand : ambiance studieuse et expositions
Le site principal de la BNF est situé dans le 13e arrondissement. Et parmi toutes les bibliothèques de la ville de Paris, c’est peut-être l’édifice qui marque le plus les esprits. En effet, les quatre tours de la BNF représentent des livres ouverts qui se font face. Cette forme a été pensée par les fondateurs du lieu pour évoquer la science, l’art et l’histoire partageant leur savoir.
Mais, et cela va peut-être vous étonner, l’essentiel de la BNF ne se voit pas de l’extérieur : c’est sous terre qu’il se situe !
En effet, les salles de lecture, les lieux conviviaux comme les cafés et l’espace pique-nique, et les salles d’exposition de la BNF prennent place sous le parvis de la bibliothèque, tout autour d’un grand jardin naturel. Dans les tours, on trouve essentiellement des bureaux et du stockage.
Consulter des ouvrages et étudier à la BNF
Je vous le disais, à François-Mitterrand, il y a bien sûr des salles de lecture à l’ambiance studieuse et feutrée. Elles sont chaque jour occupées par des milliers d’étudiants et de chercheurs en tout genre, et elles sont classées par thème : la salle Histoire, la salle Littérature, la salle Sciences… Perso, j’ai commencé à y aller dès mes 17 ans pour réviser mon bac dans le calme. Puis j’ai continué à m’y rendre lors de mes études universitaires.
Notez qu’il s’agit d’une bibliothèque d’étude et de recherche et non d’une bibliothèque de prêt : on ne peut pas emprunter de livre à la BNF.
Pour y pénétrer, il faut vous acquitter d’un billet à la journée (5 €).
Le bon plan Paris Papote : l’accès aux salles de lecture du site François-Mitterrand est gratuit à partir de 17 h, une bonne raison d’y faire une visite tardive !
Attention, je vous parle ici de la bibliothèque tous publics, ouverte du mardi au dimanche. Mais il existe aussi une bibliothèque de recherche dédiée aux professeurs et aux étudiants en thèse ou en doctorat (il faut montrer un justificatif de recherche pour y accéder).
Le week-end, en période de révision des partiels universitaires (novembre-décembre et mai-juin), les salles de lecture sont prises d'assaut. Pour être sûr d’avoir une place, présentez-vous 30 minutes avant l’ouverture !
Visiter une exposition temporaire à la bibliothèque François-Miterrand
Si la fonction de la BNF est initialement la consultation d’ouvrages, elle a su diversifier son offre culturelle parisienne et propose désormais des expositions temporaires.
Celles-ci mettent en valeur les collections exceptionnelles de la BNF (manuscrits, photographies, estampes, mais aussi costumes et documents audiovisuels…). Elles exposent aussi ponctuellement le fruit de partenariats avec des artistes ou d’autres entités culturelles.
Se promener dans le paisible jardin-forêt
Le jardin-forêt de la BNF est au centre des quatre bâtiments du site François-Mitterrand. Il est la plupart du temps visible uniquement depuis les abords vitrés des couloirs de la bibliothèque. Cette absence de fréquentation humaine quotidienne est une des raisons d’être du jardin, comme l’indique la BNF sur son site.
Sa situation, des pratiques respectueuses de l’environnement et l’absence de fréquentation humaine en font un site intéressant pour la faune et la flore. Les différentes espèces animales et végétales, peuvent « utiliser » temporairement ce site pour progresser dans la ville ou s’y installer plus définitivement. Géré écologiquement, il participe à la construction d’une trame verte urbaine.
Pourtant, et peu de gens le savent, cet espace vert se visite ! Tous les samedis, pour la somme de 9€ (7€ en tarif réduit), vous aurez le loisir d’arpenter le jardin tout en écoutant les commentaires du ou de la guide. Ce poumon de verdure, créé à l’origine comme le jardin d’un cloître, vous procurera la paix et sérénité, en plus d’une expérience privilégiée et encore méconnue.
Le site Richelieu : le musée de la BNF et la splendide salle Ovale
Le site Richelieu-Louvois est le berceau historique de la Bibliothèque nationale de France. Situé dans le deuxième arrondissement, il comporte deux lieux d’exception :
- La splendide salle Ovale Richelieu : bonne nouvelle, elle est en accès libre et gratuit ! Vous y trouverez plus de 20 000 volumes, avec beaucoup de bandes dessinées et des romans graphiques ;
- Le musée de la BNF : c’est l’un des musées de la ville de Paris les moins connus, et pourtant il est très intéressant ! Il expose plus de 900 œuvres issues des fonds de la BNF : des manuscrits d’écrivains célèbres, des costumes, des ouvrages antiques, des cartes…
La BNF est-elle gratuite ?
Oui et non : ça dépend de ce que vous venez y faire !
- Ce qui est gratuit à la BNF : arpenter les couloirs, admirer l’étonnant jardin naturel qui trône au centre du site François-Mitterrand, découvrir la splendide salle Ovale Richelieu et y consulter des livres : c’est gratuit pour tous !
- Ce qui est payant à la BNF : pénétrer dans les salles de lecture du site François-Mitterrand avant 17 h, visiter le musée de la BNF, visiter une exposition temporaire : il vous faudra acheter un billet. Malheureusement, le musée de la BNF ne fait pas partie des musées de Paris gratuits le 1er dimanche du mois.
Vous l’avez compris, si la BNF est particulièrement prisée des universitaires, les touristes et les curieux y ont aussi tout à fait leur place ! C’est d’ailleurs une très bonne option pour se cultiver tout en restant au sec si vous visitez Paris alors qu’il pleut.
Comment se rendre à la BNF ?
Se rendre sur le site François-Mitterrand
Quai François Mauriac, 75706 Paris Cedex 13
RER C / Métro 14 Bibliothèque François Mitterrand
Métro 6 Quai de la Gare
Se rendre sur le site Richelieu
5 Rue Vivienne, 75002 Paris
Métro 3 Bourse
Métro 14 Pyramides
Article rédigé par Héloïse Torreani – Mis à jour le 16 juin 2024